«Recojo en este volumen tres historias que escribí en la década de los cincuenta a los sesenta y que tienen en común el hecho de serinverosímiles y de ocurrir en épocas remotas y en países imaginarios. Dadas estas características comunes [], se piensa que constituyen loque se suele llamar un «ciclo», mejor dicho, un «ciclo cerrado» []. Es una buena ocasión que se me presenta para volverlas a leer e intentar responder a preguntas que hasta ahora había eludido cada vez que melas había planteado: ¿por qué he escrito estas historias , ¿qué quería decir , ¿qué he dicho en realidad , ¿qué sentido tiene este tipo denarrativa en el marco de la literatura actual []. He querido hacer una trilogía de experiencias sobre cómo realizarse en cuanto sereshumanos: en El caballero inexistente, la conquista del ser, en Elvizconde demediado, la aspiración a sentirse completo por encima delas mutilaciones impuestas por la sociedad, en El barón rampante, uncamino hacia una plenitud no individualista alcanzable a través de lafidelidad a una autodeterminación individual: tres grados deacercamiento a la libertad. Y al mismo tiempo he querido que fuerantres historias «abiertas», como suele decirse, que, sobre todo, setengan de pie como historias, por la lógica del sucederse de susimágenes []. Quisiera que pudieran ser vistas como un árbolgenealógico de los antepasados del hombre contemporáneo, en el quecada rostro oculta algún rasgo de las personas que están a nuestroalrededor, de vosotros, de mí mismo». Italo Calvino
