Para o bem (e às vezes para o mal, mas essa questão fica para outrodia), o estudo de Machado de Assis é, hoje, uma das mais difundidasocupações dos nossos ensaístas universitários da área de letras, sobretudo daqueles que estudam a literatura do século XIX. A atraçãoque exerce este escritor prolífico, complexo e dono de um humor ímpartorna sua obra uma das mais provocadoras, se não a mais provocadora, da literatura brasileira. Essa saudável disputa interpretativa temprovocado, felizmente, um curioso fenômeno: a redescoberta de seusescritos por diversas frentes. Já não temos \"apenas\" leiturascentradas nos livros que imortalizaram o escritor - especialmente dosromances da \"segunda fase\" ou da \"viravolta\". Machado hoje é umacasa com muitas portas e janelas, pelas quais se pode entrarcomportadamente, tocando a campainha, ou sorrateiramente, como um gato aproveitando uma veneziana mal fechada. O livro Atualidade de Machado de Assis é, nesse sentido, um retrato deste momento atual dacrítica, que articula textos do \"bruxo\" com novas teorias e antigosescritores. A produção poética, os romances menos festejados, oscontos ressignificados, as crônicas relidas e os textos redescobertos- como é o caso das Badaladas do Dr. Semana, recentemente publicadaspela Nankin -, lidos pela crítica contemporânea, nos apresentam umescritor que é ao mesmo tempo o mais canônico e o menos enquadrávelpelas leituras canônicas. Nos textos reunidos neste volume por Andréa Sirihal Werkema e João Cezar de Castro Rocha, também autores de capítulos para o livro, temos, a cada artigo, um novo Machado, expandido por alguns de seus melhores leitores e pelo potencial de sua obra. Haroldo Ceravolo Sereza
