En la primera historia del globalismo neoliberal, Slobodian sigue a un grupo de pensadores desde las cenizas del Imperio de los Habsburgohasta la creación de la Organización Mundial del Comercio, parademostrar que el neoliberalismo no surgió para reducir el gobierno yabolir las regulaciones, sino para volver a implementarlas a nivelmundial. Comienza en Austria en la década de 1920: los imperios sedisolvían y el nacionalismo, el socialismo y la autodeterminacióndemocrática amenazaban la estabilidad del sistema capitalista global. En respuesta, los intelectuales austriacos buscaban una nueva forma de organizar el mundo. Ellos y sus sucesores en la academia y el Gobierno, utilizaron Estados e instituciones globales para aislar alos mercados de la soberanía estatal, los cambios políticos y lasturbulentas demandas democráticas de igualdad y justicia social.