Mirko Czentovic, campeón mundial de ajedrez, viaja de Nueva York a Buenos Aires para participar en unos torneos de exhibición. En eltrayecto, un millonario aficionado a ese deporte y otros viajeros loretan a una partida a cambio de una importante cantidad de dinero. Aellos se suma un misterioso personaje, que los ayuda en susmovimientos. Se trata del doctor B, un noble vienés que ha conseguidohuir del Ejército nazi y que ha llegado a dominar de maneraautodidacta ese noble juego. El realismo y el juego de luces y sombras de las imágenes de Tlacuiloa, ganador del I Premio Internacional de Ilustración Edelvives, dan mayor fuerza dramática a la obra de ficción más famosade Zweig, una dura crítica al régimen nazi y a los métodos de torturapsicológica de la Gestapo.