Una avería en su nuevo deportivo Studebaker, y la esperanza de «viviralguna aventura» extramatrimonial, llevan al viajante textil Alfredo Traps a pasar la noche en un pequeño pueblo de su ruta habitual. Susanfitriones, un juez jubilado y unos inquietantes compañeros conquienes va a compartir la velada (un abogado, un fiscal y un verdugo), le propondrán participar en un macabro juego: ser el acusado. La avería es una nouvelle impredecible como la mejor intriga policíaca e implacable como una tragedia clásica. Llevada al cine en variasocasiones (de manera brillante por Ettore Scola, en 1973), esta obraes quizá la más perfecta indagación en uno de los temas predilectosdel autor: la fundamentación del principio de justicia. La doble moral burguesa, el concepto de libertad y responsabilidad individual o laafinidad entre el juicio moral y el estético en un mundo que trastocael concepto de mal por el de avería o error, recorren también estetexto: gran literatura que no copia la realidad, sino que «amenaza con volverse realidad» ella misma.
