Vuelve Franzen con una gran saga familiar. Su mejor novela desde Libertad Estamos a 23 de diciembre de 1971, y la familia Hildebrandtse halla en una encrucijada. Russ, el patriarca, pastor adjunto en una iglesia de Chicago, está a punto de liberarse del yugo de unmatrimonio que considera infeliz... Suponiendo que Marion, subrillante e inestable esposa, no se libere primero. Tras haber hechoalgo que va a destrozar al padre, el primogénito, Clem, regresa a casa para pasar las vacaciones. Su hermana Becky, que desde hace tiempo es la indiscutible reina de la vida social de su colegio, ha viradohacia la contracultura de la época. Y Perry, el pequeño, harto devender hierba para mantener su adicción a las drogas, está decidido aser una persona mejor. Por caminos muy distintos, los Hildebrandtansían una libertad que los demás amenazan con complicar.