En el contexto de la Alemania nazi, el campeón mundial de ajedrez, Mirko Czentovic, viaja en un buque de vapor desde Nueva York hacia Buenos Aires a disputar un torneo. Mc Connor, un obstinado pasajeroaficionado, desde que se entera de su presencia no descansa hastalograr jugar una partida con él. El devenir de los acontecimientoscambia cuando entra en escena el doctor B., un abogado de mentalidadculta y refinada que ocasionalmente pasa por el lugar donde Czentovicse enfrentaba a Mc Connor. No puede evitar observar la partida yaconsejarle a Mc Connor las jugadas correctas para salvar la partida yobtener un empate. Durante el relato, el lector es testigo de lalocura que va aflorando en el doctor B., del que descubrirá lastorturas por parte de la Gestapo, que contribuyeron a desarrollar suobsesión por el ajedrez, ya que el manual de este juego era todo loque disponía durante su cautiverio como preso político. Esta aficiónserá a su vez su salvación y su condena. Pese su intento de escapardel horror de la guerra, el doctor B. sucumbe a su propia luchainterna con cada movimiento en el tablero. Lo impo
