En Ray Carney és un comerciant honest que té una botiga de moblesbarats a Harlem. La seva dona està embarassada i sembla que la vidaels somriu. Però quan l'economia comença a fer figa, el cosí d'en Rayli demana ajuda per atracar l'històric Hotel Theresa. Serà llavorsquan es veurà envoltat de criminals d'alta volada i s'hauràd'enfrontar a un conflicte intern violent: qui és ell El pare defamília honrat o un delinqüent emmascarat Com podrà salvar el seu cosí i, al mateix temps, mantenir la reputació El ritme de Harlem és undrama moral i alhora una novel·la policíaca. És també un llibretrepidant sobre la raça i el poder. I sobretot és una carta d'amor aun barri, Harlem, ple de personatges originals que brillen amb llumpròpia.
