El capítulo central de la filosofía primera es hoy la recepciónverdaderamente crítica del pensamiento de Martin Heidegger. A estatarea se han dedicado, desde perspectivas diversas, sobre todo, tanto Michel Henry, con su obra capital, La esencia de la manifestación, y Emmanuel Levinas, con su texto más logrado, Totalidad e infinito. El objetivo perseguido por ambos puede resumirse en intentar liberar a la filosofía primera de todo planteamiento trascendentalista, paravolver a entenderla como ontología, o para volver a entenderla comoética. Siempre vista desde la diferencia, pero no precisamente talcomo la comprendía Heidegger. Mientras que la filosofía trascendentalse limita a señalar condiciones de posibilidad lógicas o subjetivas, la ontología busca acceder al ser mismo como última condición, y laética, a la alteridad radical de mismo y otro. En este sentido, la originalidad de Henry consiste en comprender alhombre mismo, a la vida en él, no como un ente en el interior delhorizonte del ser, sino como la esencia misma, el ser mismo. La verdad más originaria soy yo mismo, mi carne subjetiva misma. El hombre nose hunde en el océano de la sustancia, ni en el de la historia delespíritu absoluto, ni en el acontecimiento impersonal del ser. Notiene ya que temer la disolución de su existencia en sistema alguno. Es vida en la Vida.
