La belleza y el terror

Un retrato poderoso, moderno, íntimo y profundamente humano de una era de destrucción extrema y creatividad excepcional, el renacimientoitaliano, un periodo que moldeó la cultura occidental y que fue muchomás extraño, oscuro y fascinante de lo que nos han enseñado. Conocemos a la Mona Lisa por su sonrisa enigmática, pero casi nadie sabe queestuvo casada con un traficante de esclavos. Veneramos a Leonardo da Vinci por su arte, pero pocos hoy somos conscientes de la importanciade sus ingeniosos diseños de armamento. Rara vez oímos hablar, asimismo, de las mujeres escritoras, los mercaderes judíos, losingenieros, las prostitutas y los granjeros que vivieron el día a díade este periodo. Muchos de los artistas y pensadores más célebres del Renacimiento (como Miguel Ángel, Rafael o Maquiavelo) no surgierondurante el famoso renacer del siglo XV, sino en el XVI, una épocadominada por una serie de luchas de poder y guerras salvajes por toda Europa. Estas propiciaron el surgimiento de grandes fortunas y lacreación de algunas de las mejores obras de arte jamás vistas, perotambién devastaron al pueblo. Al mismo tiempo, el nacimiento delprotestantismo, la colonización española de América y la expansión del Imperio otomano plantearon graves amenazas al poder italiano, ysuscitaron debates sobre la ética política, la esclavitud, lascreencias religiosas y la moral sexual que resuenan con muchos debates actuales. En este extraordinario libro, historia narrativa y de altacalidad y rebosante de vida, Catherine Fletcher nos descubre el ladooscuro del Renacimiento, cuyas conexiones con el presente son muchomás interesantes que las que ofrece la simple visión, dominada porbellas imágenes, que nos ha contado la historia convencional. Lacrítica ha dicho... «Brillante y apasionante. He aquí el verdadero Renacimiento en unahistoria de una originalidad y una frescura cautivadoras.» Simon Sebag Montefiore «Una historia de alianzas, traiciones, saqueos, asedios, hambrunas, asesinatos y torturas terriblemente ingeniosas. Fletcher crea atmósfera y drama sin renunciar a la claridad. Poderoso.» The Guardian «Aterrador y fascinante, desmantela los tópicos sobre el Renacimiento con la precisión de un arcabuz. Ambicioso y plural, arroja luz sobre figuras a menudo olvidadas por la historiaconvencional.» The Sunday Times «Impresionante y lúcido, el relato brilla con suscoloridos detalles. Una historia sólida pero vívida y convincentesobre cómo Italia fue derribada aún cuando su cultura volaba alto.» The Times «Basado en una investigación impecable y admirablemente bien escrito, aporta datos de gran interés en cada página.» The Sunday Telegraph «La sabiduría de Fletcher es envidiable. Sabemejor que nadie lo traicioneros que fueron ese momento y eselugar.» The Daily Telegraph «Magnífico. Fletcher muestra cómo excavar bajo los tesoros artísticos y comerciales del Renacimiento en Italia puederevelar fuertes conexiones entre cultura, negocios, religión yviolencia.» Financial Times