Este pequeño volumen, cuya primera edición apareció en Londres en1859, es probablemente el libro más célebre que nunca haya sidoescrito acerca del eterno problema de la libertad. Su autor es el filósofo y economista inglés John Stuart Mill (1806-1873), uno de losintelectuales líderes de su tiempo y fi gura sobresaliente de lafilosofía utilitarista y la escuela clásica de economía. Escrito condestreza y vigor, Sobre la libertad plantea el asunto de modoaparentemente tajante: si la conducta de las personas no afecta aterceros, su libertad de pensamiento y acción debe ser completa. Gobierno, sociedad, religión, costumbre, tradición, moral, ley: ninguno de ellos tiene ningún derecho ainterferir en la soberanía individual. La tesis, lógicamente, levantócontroversias desde la fecha misma de su publicación, y aún hoy seanaliza Sobre la libertad de John Stuart Mill, y se debate sobre susignificando para las sociedades democráticas contemporáneas.