Jack Gladney, un profesor universitario especializado en estudiossobre Hitler, vive en una pequeña ciudad americana con Babette, sucuarta esposa, y los hijos que ambos han tenido de anterioresmatrimonios. Marcados por el consumismo y el miedo a la muerte, los Gladney tratan de llevar una vida familiar tranquila cuando unterrible accidente industrial provoca un «escape tóxico a laatmósfera», una nube de gases letales que amenaza su ciudad. Don De Lillo capta toda la extrañeza de la existencia humana en el mundocontemporáneo. La nube tóxica es una versión más visible y apremiantede ese ruido de fondo que rodea a los Gladney y a todos nosotros: elmurmullo incesante de la televisión, las transmisiones de radio, lassirenas, las ondas ultrasónicas y electrónicas, todas esas señalesomnipresentes que nos hechizan y nos paralizan. En palabras de De Lillo: «Una historia sobre el miedo, la muerte y la tecnología. Unacomedia, por supuesto.» Ganadora del National Book Award en 1985, Ruido de fondo es un clásico de la novela americana y, junto a Submundo, la obra más representativa de uno de los más aclamadosnarradores contemporáneos. De ella se ha dicho: «Una de las obras másdivertidas de Don De Lillo... Escalofriante, brillante y conmovedora», The New York Times, «La novela más audaz y original de los últimostiempos», Chicago Tribune, «Una obra sensacional de uno de nuestrosnovelistas más inteligentes», The New Republic.