Giovan Pietro Bellori (1615-1696), bibliotecario de Cristina de Suecia y responsable de las antigüedades romanas, fue uno de los personajescruciales en la vida cultural y artística de la ciudad durante lasegunda mitad del siglo XVII y el impulsor de un mito de Roma que semantendrá vivo durante los dos siglos siguientes. Su obra másimportante, las Vite de? Pittori, Scultori ed Architetti moderni, aparecida en 1672, inicia un nuevo tipo de biografías de artistas quese apartan radicalmente del modelo establecido por Vasari en el sigloanterior. A diferencia de las que se habían escrito hasta ese momento, en sus Vidas, basadas en informaciones muy exactas, Belloriselecciona, por razones de gusto, una serie de nombres no sóloitalianos sino también franceses y flamencos, reflejando el ambientecosmopolita de la Academia francesa en Roma y poniendo a prueba, contotal éxito, un nuevo método para describir y analizar las obras dearte. Enemigo del naturalismo y del manierismo, escribe su obra conuna clara voluntad polémica en defensa de los mismos principiosclasicistas que se encuentran en la pintura de su gran amigo Nicolas Poussin. En la presente edición se han seleccionado el discurso sobre La idea de la Pintura, Escultura y Arquitectura, que sirve comoprólogo a la obra, y las biografías de los artistas más importantesque aparecen en las Vidas: Annibale Carracci, Michelangelo Caravaggio, Peter Paul Rubens, Anton van Dyck y Nicolas Poussin, que se ofrecentraducidas por primera vez al castellano en versiones íntegras yanotadas. Primera traducción al castellano, en versiones íntegras yanotadas, de las biografías escritas por Giovan Pietro Bellori de losprincipales protagonistas del panorama romano en uno de los momentosmás fecundos de la historia del arte occidental.
