Mientras el Imperio Romano caía y unos bárbaros descendían sobre lasciudades romanas saqueando bienes y quemando libros, los irlandeses, que apenas aprendían a leer y a escribir, se dedicaron al arduotrabajo de copiar toda la literatura de Occidente a la que tuvieronacceso, convirtiéndose en el cauce a través del cual las culturasgrecorromana y judeocristiana se transmitieron a las tribus reciénestablecidas en Europa sobre los escombros y los viñedos en ruinas. De no ser por la misión de los monjes irlandeses, que sin la ayuda denadie fundaron de nuevo la civilización europea por todo elcontinente, desde las ensenadas y valles de su exilio, el mundo quevino después de ellos hubiera sido completamente distinto, un mundosin libros. Nuestro propio mundo jamás hubiera llegado a existir tal y como es ahora. En este ameno ensayo, Thomas Cahill relata cómo se preservaron y, posteriormente, se transmitieron los conocimientos de la antigua Roma. Y cómo influyó san Patricio al convencer a los irlandeses de laimportancia de la alfabetización y el aprendizaje, creando así lascondiciones que permitieron preservar la cultura occidental. "Seductor, lírico, agudo, serio... Un viaje al pasado absolutamentecautivador y delicioso, un pequeño tesoro." The New York Times
