«Los extraordinarios progresos de la ciencia y de la técnica en elvasto campo de la sanidad y la salud han convertido en disciplinaespecífica a aquella que actualmente se denomina bioética o ética dela vida». Se puede decir que ninguno de los ámbitos relacionados conla vida humana en sus diferentes fases ha dejado de atraer la atención de la ciencia. Un campo que, al afectar directamente a la persona, interesa también por eso mismo a la ética. Esta es la razón de que el Magisterio de la Iglesia tenga el derecho y el deber de intervenir. Desde la aparición de la primera edición son muchas las veces ytambién los temas que la Iglesia ha tratado. A las que entonces seincluían, se añaden ahora otras dieciséis intervenciones de Juan Pablo, una de la Congregación de la Doctrina de la Fe, una del Pontificio Consejo de la Familia y una de la Santa Sede. Por elindudable interés que suponen para la bioética, se adjuntan dosanexos. El primero es la Carta de los agentes de la salud, del Consejo Pontificio para los Agentes Sanitarios. Se puede decir que es unverdadero código deontológico sobre a la salud, la enfermedad, la vida y la muerte. Su inclusión en este libro de textos del Magisterio sejustifica si se tiene en cuenta «el hecho de que la Congregación parala Doctrina de la Fe haya aprobado y confirmado en su totalidad eltexto de la Carta». Esta no es otra cosa, en el fondo, que unasíntesis orgánica y completa sobre las cuestiones referentes a la vida realizada en su casi totalidad con textos de los papas. En el segundo Anexo se recogen seis Comunicados de la Academia Pontificia para la Vida que, si bien no pueden en modo alguno considerarse comomagisterio de la Iglesia, pueden ayudar a acercarse a las cuestionessobre las que ese magisterio se ha pronunciado. Según señala el motuproprio Vitae mysterium para la institución de la Academia Pontificiapara la Vida, ésta tiene la «misión específica de estudiar, informar y formar en lo que atañe a las principales cuestiones de biomedicina yderecho, relativas a la promoción y a la defensa de la vida, sobretodo en las que guardan mayor relación con la moral cristiana y lasdirectrices del Magisterio de la Iglesia» (Juan Pablo II)
