Fundada a mediados del siglo IX, Madrid fue en sus orígenes unapequeña ciudad en los confines de la dar al-islam, el mundo islámicoque se extendía entonces desde el valle del Duero hasta el desiertodel Sáhara y desde el océano Atlántico hasta el río Indo. El legado de aquel primer Madrid, o Mayrit, como lo llamaron sus fundadores, nodesapareció con la conquista castellana de finales del XI sino quesiguió vivo, por ejemplo, en los madrileños musulmanes que durantesiglos coexistieron con sus vecinos cristianos, en algunascaracterísticas del trazado urbano o en el nombre árabe de la Almudena, patrona de la Villa. La historia del Madrid islámico plantea aún muchos interrogantes, pero la arqueología y la documentación nosofrecen suficientes datos como para aventurarnos a recorrer suscalles, conocer a algunos de los personajes que la habitaron y tratarde arrojar algo de luz sobre aquella "ciudad pequeña y próspera" quedescribió el geógrafo al-Idridi hace casi un milenio y cuyos ecosperviven hoy.