La crónica del jesuita Pedro León (1545-1632) es uno de lostestimonios más fascinantes que conozco sobre la Sevilla del Siglo de Oro, pues el Padre León fue contemporáneo de Miguel de Cervantes y Mateo Alemán, y por lo tanto La mala vida en la Sevilla de 1600dialoga con el Guzmán de Alfarache (1599) y el Quijote (1605), asícomo con otras fuentes de la época como la Historia de Sevilla (1587)de Alonso de Morgado y la Relación de la cárcel de Sevilla de Cristóbal de Chaves, redactada a fines del siglo XVI. Pedro León ejerció su ministerio en la Cárcel Real, en los arrabalesde las murallas y sobre todo en el «Compás de la Laguna» o mancebíasde El Arenal sevillano, donde el autor alternó con «hombresdesalmados, delincuentes, inquietos, valientes, valentones, bravotines, espadachines y matadores y forajidos». Todas las ficciones que en los últimos años han recreado la Sevilla del Siglo de Oro hanrecurrido a La mala vida en la Sevilla de 1600, desde las aventurasdel Capitán Alatriste hasta la serie La Peste, pasando por Martín ojode plata y La leyenda del ladrón. Como nobleza obliga, yo le debo aljesuita jerezano el marco histórico de mi novela Neguijón. Publicada por primera bajo el título Grandeza y miseria en Andalucía(Granada, 1981) por el historiador Pedro Herrera Puga S. I., como unamonografía académica ya descatalogada, La mala vida en la Sevilla de1600 se reedita de nuevo en una edición dirigida al gran público alcuidado de Bernardo Fernández, quien ha modernizado la sintaxis y«suprimido las prolíficas y frecuentes invocaciones de carácterreligioso del original» para facilitar la lectura del curioso y delinvestigador. Fernando Iwasaki Padre Pedro de León. Nació en Jerez de la Frontera en 1545 y estudióen el Colegio de la Compañía de Jesús de Sevilla. Su ministerio lollevó a recorrer toda Andalucía, desde Sanlúcar de Barrameda y Vejerde la Frontera en Cádiz hasta Guadix, Motril y Granada, pasando por Cazorla, Úbeda y Baeza en Jaén, La Rambla, Porcuna y Córdoba, Aracena, Cortegana y Linares de la Sierra en Huelva o Montijo, Lobón y Fregenal de la Sierra en Extremadura. Sin embargo, sus misionesapostólicas más importantes las llevó a cabo en los pueblos de laprovincia de Sevilla en general y en la capital hispalense enparticular, donde se consagró a los pobres, los marginados y lospresidiarios. Así, el jesuita León fundó casas para mujeresarrepentidas en El Arenal, un hospital para galeotes en Triana, unacofradía en la cárcel para atajar la blasfemia y una Congregación de Caballeros Incondicionales «para sacar a los presos del pozo de susmuchas desgracias». El manuscrito del padre León se titula Compendio de algunasexperiencias en los ministerios de que vsa la Compañía de IESVS, conque prácticamente se muestra con algunos acaecimientos y documentos el buen acierto en ellos, del cual solamente existen dos copiasíntegras: uno en Granada fechado en 1619 y otro en Salamanca datado en 1628. El Compendio fue publicado por primera vez bajo el título de Grandeza y Miseria en Andalucía. Testimonio de una encrucijadahistórica (1578-1666), en una edición al cuidado de Pedro Herrera Puga S. I. y prologada por Antonio Domínguez Ortiz, gracias a la Facultadde Teología de la Compañía de Jesús de Granada. El padre León coincidió en la Cárcel Real de Sevilla con Miguel de Cervantes Saavedra y no sería descabellado suponer que confesara másde una vez al autor del Quijote. Pedro León falleció en 1632 en la Casa Profesa de la Compañía de Jesús de Sevilla, después de haberayudado a bien morir a docenas de condenados recogidos en una jugosa«Lista de Ajusticiados». F. I.
