Emma Woodhouse no es la típica heroína de Jane Austen: no esdependiente, no tiene un status y una economía precarios, y nonecesita, para asegurar su futuro, cazar marido. Al contrario, es unajoven «inteligente, bella y rica», que no aspira al matrimonio y querige como por derecho natural los destinos de la pequeña comunidad de Highbury. Emma (1816) es una fulgurante comedia de equívocos, llena de ocultaciones, intrigas y errores que muchas veces ins¡piran vergüenza ajena, pero en la que el sentido del ridículo sirve como vehículopara el acierto, la franqueza y la sensatez. Esta traducción de Sergio Pitol se acompaña con las célebres ilustraciones de Hugh Thompsonpara la edición de 1896. Jane Austen nació en 1775 en Steventon, séptima de los ocho hijos del rector de la parroquia. Educadaprincipalmente por su padre, empezó a escribir de muy joven, pararecreo de la familia: una muestra de sus escritos juveniles, fantasiosos y humorísticos, se encuentra en Amor y amistad, y, de unaforma ya más elaborada, en Lady Susan y Los Watson. A los veintitrésaños envió a los editores el manuscrito de La abadía de Northanger, que fue rechazado. Trece años después, en 1811, conseguiría publicar Juicio y Sentimiento, de la que se hicieron dos ediciones, y a la quesiguieron Orgullo y prejuicio (1813) y Emma (1816), que obtuvieron ungran éxito.