En Sárszeg, unha vila de provincias da Monarquía austrohúngara, habita Ákos Vajkay e a súa muller na compañía da súa única filla, a fea esolteirona Cotovía. A viaxe de Cotovía para visitar os seus tíos nocampo, causa de tristura nun principio, espértaos ás cores do teatro, aos recendos e sabores do restaurante Rei de Hungría, ao xogo dotarot, á vida en sociedadeà a unha vida esquecida, soterrada baixo aorde e a rutina. Co seu característico humor e fonda finura psicolóxica, Kosztolányipresenta en Cotovía un revelador retrato dos Vajkay e pinta un vivofresco da súa Szabadka natal, onde por veces amosa, outras vecessuxire, a face e o envés dunhas personaxes contraditorias, o coloridoagachado baixo unha superficie de grises ou o drama oculto tras dacaligrafía ordenada dunha carta.
