Cada nação se alimenta a seu modo. Quando foi necessário identificaros brasileiros com um cultivo, escolheu-se a mandioca. Em contraste, as nações andinas foram identificadas com o milho. O quadro de feitionacionalista, já nítido no final do século XVIII, foi fixado pelahistoriografia romântica e só começou a mudar recentemente, graças àantropologia e à arqueologia. Hoje se sabe que a historiografia romântica se baseou nos relatos dos cronistas coloniais, que viverammajoritariamente na costa, onde, de fato, predominou a mandioca. Masjá no século XIX o relato de viajantes, como Auguste Saint-Hilaire, vai nos mostrando um país diverso do ponto de visto alimentar, denunciando a forte presença do milho. Sucessivas pesquisasarqueológicas foram confirmando, no século XX e início do XXI, o usocorrente do milho, em especial nos territórios outrora ocupados pelastribos de origem tupi-guarani, espalhadas da Amazônia até os pampas, entrando pelo Paraguai, Argentina e Uruguai, de sorte que, hoje, arepresentação da alimentação dos brasileiros como prioritariamenteassociada à mandioca não passa de viés de uma historiografia quenecessita, urgentemente, ser revisada. Os capítulos do presente livro, escritos por especialistas, têm o propósito de levantar essadiscussão a respeito da presença forte do milho na formação históricado perfil alimentar do brasileiro de modo a se reconstruir adiversidade da sua dieta, seja no passado ou no presente.
