El siglo VIII fue una época compleja y oscura para lapenínsulaibérica. Sin embargo, en unos poblados perdidos al norte dela vieja Hispania se gestaba la que llegaría a ser, con el tiempo, lalenguaespañola, con cientos de millones de hablantes distribuidos enloscinco continentes. Cómo fue posible tal prodigio?¿Quién escribiólasprimeras palabras en castellano?¿Cómo era la lengua en la Castilla delas tres religiones?¿Dónde se imprimió el primer libroen España?¿Cómose difundió el español entre los pueblos de América, África o Filipinas?¿Por qué se habló españolen Italia o en los Países Bajos? Este libro nos cuenta la historia del español como si de unagranaventura se tratara, la aventura de la lengua y la aventura desushablantes, que la llevaron de las aldeas a los palacios, de loscaminosa los conventos y de las posadas a los documentos oficiales. Lalengua española viajará a América con los soldados, los clérigos, losfuncionarios, los artesanos, hasta convertirse en lengua general. Conel tiempo las colonias desaparecerían, pero la lengua permaneceríatras las independencias americanas y seguiría creciendo en recursosyhablantes como idioma de una rica comunidad internacional. El Instituto Cervantes es la instituciónpública creada por España en1991para la promoción y la enseñanza de la lenguaespañola y de laslenguas cooficiales, y para la difusión de la cultura española ehispanoamericana. Está presenteen 90 ciudades de 43 países en loscinco continentes. Francisco Moreno Fernández, autor deltexto, es catedrático de Lengua Españolade la Universidad de Alcalá. Ha sido directoracadémico del Instituto Cervantes y en laactualidad es director ejecutivodel Observatorio de la lengua española y lasculturas hispánicas en los Estados Unidos, centro del Instituto Cervantes en la Universidad de Harvard.
