Los textos escritos han marcado la evolución de la historia: son loscódigos que definen la identidad de los pueblos y la forma en que losseres humanos organizan sus vidas. Martin Puchner, profesor de la Universidad de Harvard, sigue su evolución en el tiempo, de Gilgamesha Harry Potter, y analiza la génesis de las grandes obras: latranscripción de la Ilíada que Alejandro Magno llevaba en susconquistas, la fijación de la Biblia y de los textos de Buda, Jesús, Confucio o Sócrates, la aparición en Japón de la primera gran novela, Genji, escrita por una mujer, y la renovación del género por Cervantes? Puchner viaja además a sus escenarios originales: al surdel Sahara donde aún se recita la epopeya de Sunjata o a la selvalacandona en que viven los zapatistas, herederos de la cultura mayadel Popol Vuh. Su libro nos ofrece una visión nueva y enriquecedora de la historia de la cultura y nos enseña cuán grande ha sido y aún esel poder de las historias.