Este libro no es una biografía, aunque a veces lo sea. Tampoco es unanovela, aunque a menudo también. Participa del ensayo en la medida enla que lo supera, o lo desprecia. Resulta un artículo sucesivomientras se desvía como crónica. Alterna el jaleo y el disparo, elingenio y la anécdota, la documentación y el birlibirloque. Es y no es lo que a Besteiro le da la gana, con Umbral de clave o eje, que escomo decir con la norma de la rebeldía ahí en lo alto, como undesignio nocturno, o una desvelada maravilla. Estamos ante un tratadode la vida y la obra de Umbral que va incluyendo además la biografía, literaria y vivencial, del propio Besteiro, en un tuteo virtuoso, enun desacato mágico, en un monólogo a medias en donde a menudo nosabemos si Besteiro se aplica de lector de Umbral o si son más bienlas páginas de Umbral las que de pronto se han puesto a desentrañar a Besteiro. A ratos, no sé yo muy bien quién empuja aquí el empleo debiógrafo, y quién el de biografiado. Eso, sin olvidar que esto no esuna biografía, sino un artefacto de indagación, a bordo del estilo, sobre Umbral como clima o juguete o desafío.«Precioso, formidable, una pequeña obra de arte. Es un libro que yaquisiera haber escrito yo». Jaime Bayly«Un texto espléndido que aporta una recreación original y sumamentebrillante de la personalidad de Umbral». Darío Villanueva El libro más completo que se ha escrito sobre Francisco Umbral y sumundo. José Besteiro es periodista y escritor. Ha colaborado como articulista en ABC y El País. En este diario publicó por entregas Los reyescatódicos, serie de columnas que posteriormente fueron recogidas enforma de libro con un elogioso prólogo de Juan Cueto. También es autor de Un hombre que se parecía a Cunqueiro, una biografía del autor de Merlín y familia unánimemente aclamada por la crítica, desde ABC a La Vanguardia. Jaime Bayly calificó este libro como una joya y Luis Ventoso sostiene que será un clásico, como el de Barnes sobre Flaubert. Francisco Umbral, manual de instrucciones es su tercerlibro. Antes de dedicarse a la escritura de manera profesional, Besteiro fue empresario y productor de televisión. Series de éxitocomo Sin tetas no hay paraíso y Pasión de Gavilanes son algunos de los cientos de títulos que importó a España con su distribuidora Galiwood. También produjo más de mil horas de series de televisiónpara Antena 3, TVE y TVG, y realizó videoclips para Enrique Iglesias y Alejandro Sanz. En cine ha sido productor asociado de la película Lalengua de las mariposas, dirigida por José Luis Cuerda.
