No te engañes, por muy racional que seas, necesitas emociones paraguiar tu vida. El entusiasmo que te impulsa en muchos momentos, elmiedo que te paraliza o la alegría que envuelve algunas interaccionessociales no son casuales, sino que se trata de útiles herramientas que ha perfilado la evolución. Y es que las emociones te permiten tomarmejores decisiones y que tu comportamiento se adapte con eficacia alas circunstancias de cada momento. En los últimos años, lasinvestigaciones en neurociencia han comenzado a desvelar los circuitos que, en lo más profundo de tu encéfalo, gestionan el despliegue delas emociones básicas, aquellas que compartimos con muchos otrosanimales. Y han aparecido muchas sorpresas. Todo indica, por ejemplo, que hay una emoción que genera entusiasmo o motivación, que estádetrás de los demás estados afectivos, que hay una estrecha relaciónentre el pánico que siente un bebé cuando se siente solo y la tristeza de un adulto, o que los circuitos nerviosos que, en la infancia, nosimpulsan al juego son los mismos que más adelante se encienden cuandonos mostramos alegres. De todo ello y de muchas cosas más va estelibro. Por primera vez, podemos comenzar a hablar de emocionesapoyados en el conocimiento que nos proporciona la ciencia, y estotambién permite que nos conozcamos un poco mejor y que tengamosexplicaciones cada vez más completas sobre la génesis de nues¬trocomportamiento. Xurxo Mariño es neurocientífico y divulgador. Es elresponsable de la sección de neurociencia del programa de divulgacióncientífica Órbita Laika. Para Shackleton Books también ha publicado el libro La conquista del lenguaje.
