Este ensayo de Steven Nadler no es solo una introducción filosófica al «Tractatus Theologico-politicus» (1670) de Baruj Spinoza. Tambiénnarra la génesis de este escandaloso Tratado «fraguado en el infierno» y estudia la condena que suscitó en la incipiente Europa moderna. Sus detractores lo consideraron un texto peligroso por representar unaamenaza para la fe religiosa, la armonía política y social e inclusola moral cotidiana, y a su autor un subversivo y un radical quebuscaba extender el ateísmo y el libertinismo por toda la cristiandad. Pero al tiempo que la controversia en torno al Tratado hacía aflorarlas profundas tensiones de un mundo no recuperado aún del brutalenfrentamiento de las guerras de religión, el libro echó los cimientos del pensamiento liberal, secular y democrático. Spinoza fue el primero en sostener que la Biblia no es literalmente la palabra de Dios, sino una obra literaria humana, que la «verdaderareligión» no tiene nada que ver con la teología, las ceremoniaslitúrgicas o el dogma sectario, sino que consiste en una única normamoral: el amor al prójimo, y que las autoridades eclesiásticas nodeberían desempeñar papel alguno en el gobierno de un Estadomoderno. ¿Que afirma exactamente Spinoza en este libro que constituyó piedra de escándalo? ¿Qué le movió a escribir un tratado tan incendiario? ¿Cuál fue la reacción suscitada por su publicación y por qué fue tanenconada? ¿Por qué sigue teniendo tanta relevancia? Nadler responde de un modo inteligente, ameno y erudito a estas y otras preguntas sobreuna de las obras cruciales de la modernidad filosófica.
