Nikos Kazantzakis inició su carrera literaria conla publicaciónùbajo el seudónimo de Karma Nirvamiùde un desesperado conjuro de amor: Lirio y serpiente, publicado por primera vez en Atenas en 1906. Escrito a los veintidós años, fue inspirado por Kathleen Forde, una joven irlandesade quien Kazantzakis se enamoró perdidamentemientras recibía de ella clases de inglésy le leía al oído poemas de Byron y de Keats. Con ella consumó su amor a los diecinueve años, cuando se fugaron juntos a las cumbres del monte Psiloritis (Ida), tumbados los dosùcomo lospastores de un idilio antiguoùsobre el suelode tierra de la ermita de la Santa Cruz, bajo lamirada hierática y atónita de los iconos de Cristoy de la Virgen. Impetuosa, obsesiva, recalcitrantea veces, de juvenil premura y agitada parataxis, la obra le atormentó toda su vida. A sussetenta años fue entregando todos los ejemplaresque le quedaban al fuego. Pero no dejó decontarla entre sus obras, incluyéndola en las anejasa su candidatura a la Academia de Atenas(1945) y al Premio Nobel de Literatura (1946).
