El mar ejerce una atracción de amplio rango para la mayoría de loshombres, imposible de soslayar, quizás imbricada a nivel del ADNmitocondrial. Navegar, como volar, siempre constituye un reto. Elpeligro acecha con cada minuto que transcurre dada la cuasiindomabilidad de ambos medios. Pero si a esto le añadimos la actividad humana, entonces el panorama se complica extraordinariamente. En ellibro que tiene en sus manos aprenderá muchísimo sobre los enemigos de la navegación y del comercio: los piratas. El autor nos ubica enespacio y tiempo: Norteamérica, concretamente Virginia, entre laprimera parte del siglo XVI y XVII. Todas las acepciones los califican como ladrones, dedicados en cuerpo y alma a ejercer el despojo y robo como forma de vida. Lo mismo atacaban una ciudad que un barco oconvoy, con la esperanza del botín y preservar la vida paradisfrutarlo. Un ensayo que motiva el interés por esta parte de lahistoria norteamericana, donde se combinan de la mejor forma posibleel rigor histórico y la narrativa ágil, cercana, directa. Es un libro imprescindible para asomarnos al complejo mundo de lapiratería en la Norteamérica de los siglos XVI y XVII. Hugh F. Rankin (1913-1989). Investigador que dedicó una partesignificativa de su vida a la docencia, sobre todo en la Universidadde Tulane, Nueva Orleans, Luisiana. Fue además un importante yreconocido historiador con una línea de estudio centrada en el período colonial norteamericano. Más de una docena de libros dan cuenta de su acuciosa labor, además de muchos artículos en diferentes mediosespecializados. Dos publicaciones sobre el tema de la piratería, Pirates of Colonial North Carolina y La edad de oro de la piratería, constituyen sendos hitos en la materia. Su labor como investigador ydocente, más allá de su relevancia, recibe homenaje cada año, desde1991, con el premio otorgado por la Louisiana Historical Associationpara el mejor trabajo de postgrado. Carlos Alberto Hernández Oliva es fundador del Gabinete de Arqueología de la Oficina del Historiador de La Habana y dirigió su departamentode Arqueología. Ha compaginado el trabajo de campo en contextossubacuáticos y terrestres, además de investigar en importantes centros documentales, como el Archivo General de Indias, Simancas, Históricos Nacionales de Cuba y España, Inglaterra, etc. Varios libros ypublicaciones dan cuenta de su trabajo en el ámbito de la historianaval hispanoamericana.
