Aunque en España se considera que las dos obras representativas de Calderón son ", La vida es sueño ", y ", El alcalde de Zalamea ", , para la historia del teatro universal su obra clavees ", El príncipe constante ", . La importancia de este dramahistórico para el teatro europeo la tienen tres personajes esencialesen el teatro contemporáneo: el alemán Goethe, el ruso Meyerhold y elpolaco Grotowski. No hay ninguna otra obra de Calderón que hayaresultado tan esencial para la renovación del teatro universal, desdeel Teatro Espectáculo de Goethe en Weimar, la Biomecánica de Meyerhold y el Teatro Pobre de Grotowski. El texto teatral de Calderón nosmuestra el camino hacia el heroísmo a través de la extenuación físicay la resistencia paciente frente a la tortura. Nos muestra también(tema muy calderoniano) la defensa de la libertad como experiencia yelección individual consciente frente a las imposiciones de la Razónde Estado.
