Estudioso de la Biblia y comerciante fracasado, hereje judío yeminente intelectual holandés en lengua latina ? y, para ganarse elpan, pulidor de lentes?, Baruch (Bento, Benedictus) Spinoza está hoyconsiderado uno de los pensadores más notables de todos los tiempos, quizá el más radical y controvertido de los filósofos. Nacido en elseno de la comunidad sefardí de Ámsterdam, Spinoza fue apartadotajantemente de ella en 1656, a los veinticuatro años de edad ?«... Sea maldito durante el día y sea maldito por la noche, sea malditocuando repose y maldito cuando se levante. Sea maldito cuando salga ymaldito cuando entre. El Señor no tendrá piedad con él...», se pudoescuchar en la sinagoga?. El resto de sus días los dedicó a buscar laverdad, la rectitud moral y la libertad, así como a perfilar sus ideas sobre la «verdadera religión» y en torno a un Estado secular ytolerante. En esta magna biografía, ahora revisada y puesta al día, Steven Nadler entrelaza con acierto el material humano y la filosofíade Spinoza con el tumultuoso mundo político, social, intelectual yreligioso de la joven y próspera República Holandesa que le tocóvivir.
