En la Segunda Epístola a los Tesalonicenses, que la tradición atribuía a San Pablo, aparece la enigmática figura de una potencia: elkatékhon, algo o alguien que detiene y contiene, frenando el asaltodel Anticristo, pero que deberá ser eliminado o quitado de en medio afin de que el Anticristo se manifieste antes del día del Señor. Es lainterpretación de esta figura, y el fondo sobre el que se desenvuelve, una reflexión general en constante «acuerdo divergente» con laposición de Carl Schmitt sobre la «teología política», y más aún sobre las formas en que ideas y símbolos escatológicoapocalípticos se hanvenido secularizando en la historia política de Occidente, hasta elactual olvido de sus orígenes. ¿Con qué sistema político pudo hallarun compromiso el paradójico monoteísmo cristiano y su fe en el Deus-Trinitas? ¿Con la forma del imperio, o con la de un poder quefrena, contiene, administra y distribuye? ¿O se trataría, más bien, de una contaminación de las dos? No pocas de las decisiones políticasque han signado a nuestra civilización giran en torno a estascuestiones, que en algunos de sus más grandes intérpretes, de Agustína Dante y Dostoievski, han alcanzado una dramática representación. Las reflexiones formuladas en este ensayo se completan con una antologíade los pasos más significativos de la tradición teológica, desde laprimera patrística hasta Calvino, dedicados a la exégesis de la Segunda Epístola a los Tesalonicenses, 2, 6-7.
