El món d'ahir és un dels testimonis més commovedors i atractius del nostre passat recent, escrit a més amb el mestratge d'un europeu amarat de civilització i nostálgic d'un món que es desintegrava a passos agegantats. Escriptor extraordináriament popular i testimoni d'excepció dels canvis que van trasbalsar l Europa del segle xx entre les dues guerres mundials, Zweig recorda, desposseït i en terra estranya en unes circumstáncies personals d'insospitat dramatisme , els moments cabdals de la seva vida, paral·lela al desmembrament d'aquella Europa central que es volia més lliure i segura, a recer de la bogeria i la tempesta. El resultat és un llibre fonamental, una de les millors obres de Zweig i referéncia inexcusable per entendre els deliris d'un segle devastador.