Como señala Isaiah Berlin en el extenso prefacio que abre estevolumen, Georges Sorel (1847-1922) es una figura anómala en la galería de ideólogos, teóricos y profetas del siglo XIX. No obstante, un hilo central conecta todo cuanto publicó y propugnó: la idea de que elhombre no busca ni la felicidad ni la paz, ni el conocimiento, ni elpoder sobre los demás, ni la salvación en la otra vida, sino surealización a través de la actividad espontánea, libre y creadora, enun denodado esfuerzo por imponer mediante el trabajo su personalidad a un medio hostil y por dar forma al caos que el mundo de la naturaleza y el pensamiento representan. Sus escritos constituyeron la primeragran rebelión contra el ideal racionalista del progreso ilimitado ydel bienestar sin tensiones dentro del marco de un sistema socialarmonioso en el que las cuestiones sociales quedarían presumiblementereducidas a problemas técnicos. "Reflexiones sobre la violencia"(1906) es su obra más popular y tal vez la más representativa de suextraña y contradictoria personalidad.
