Las Waffen-SS surgieron a comienzos de la Segunda Guerra Mundial comolas tropas de combate de las temibles SS, los hombres encargados deproteger a Hitler. Comandados por Himmler y al margen de la estructura de la Wermacht, pronto se convirtieron en un componente determinantede las fuerzas armadas del Tercer Reich. Su nombre ha quedado asociado al fanatismo guerrero y, sobre todo, es símbolo de la barbarie nazidebido a los crímenes que perpetraron en todos los frentes de la Europa ocupada. La amplitud de estos crímenes, así como la reputaciónde elitismo militar que la propaganda alemana forjó en la época, haocultado cuestiones que, sin embargo, son esenciales. ¿Quiénes eranestos hombres? ¿Cómo fueron reclutados? ¿Cuáles fueron susmotivaciones para alistarse? ¿Cómo fueron formados, adoctrinados, condicionados? ¿En qué se los empleó? ¿Cómo se portaron, tanto en elcampo de batalla como en las misiones de represión? Y, finalmente,¿cuál fue el papel real asignado a las Waffen-SS en la sociedadalemana en guerra? Jean-Luc Leleu se ha sumergido en los fondos de los archivos alemanes, de una riqueza excepcional, y con este libro haconseguido trazar un fresco único que ofrece la primera historia total de los soldados de las SS. Jean-Luc Leleu es ingeniero deinvestigación del CNRS en el Centro de Investigación de Historia Cuantitativa , rama de la Segunda Guerra Mundial, yespecialista en historia política y militar de la Alemania Nacional Socialista.
