La génesi i la interpretació de la Constitució de Cadis (1812) no hadespertat gaire interés entre els historiadors catalans del segle XXmalgrat que desencadenés onades de passions a favor i en contra entreels catalans de l'época. La história dels vilanovins Francesc de Papiol, diputat a les Corts de Cadis, i els seus nebots Benet i Mariá Rubinat serveix de fil d'Ariadna per no perdre's en el laberint delssomnis catalans per reformar la monarquia borbónica i la naixent nació liberal espanyola. La família Papiol representa com els vestigis del'austriacisme es transformaren en l'anhel de recuperar la históriapolítica de Catalunya a través de la recopilació de llibres idocuments de tota mena. La formació de la biblioteca familiar farcidad'obres d'historiadors i juristes catalans dels segles XVI al XVIIIesdevé cabdal per entendre la resposta catalana a la crisi de lamonarquia desencadenada arran de la invasió de les tropesnapoleóniques.
