El caciquismo no comenzó en tiempos regeneracionistas, pero fueentonces cuando se acuñó como uno de los ? males de la patria? queaquejaban a la España del momento, con un imperio derrotado y sufuturo puesto en duda. Hoy, es probable que algunas de las formasbufas del caciquismo ? adulteraciones de censos, pucherazos, compras de votos, votos de muertos, ? partidas de la porra?? nos hagan sonreír yconcluir que aquellos tiempos y modos ya pasaron. ¿Es el caciquismouna mera antigualla? La respuesta solo es posible con la visión delargo plazo que nos aporta este libro, cuyo propósito es descubrirtendencias en la evolución histórica del fenómeno. Carmelo Romero, con su cuidada prosa, va trazando con precisión e ironía esas ? geografías de la influencia? que se complementan con abundante material gráficode los entramados familiares y de poder de cada momento histórico. Sin duda, el contexto actual ha variado sustantivamente: los políticos se encuentran hoy con otros desafíos y ya no pueden contar con lasumisión de los votantes. Estrategias más sutiles (propagandaelectoral, listas cerradas, dominio de los aparatos de los partidos?)son algunas de las manifestaciones presentes del prolífico sistemaclientelar. Carmelo Romero Salvador (Pozalmuro, Soria, 1950), historiador yescritor, ha dedicado buena parte de sus publicaciones a cuestioneselectorales, con especial atención a las relaciones de poder en lasdistintas coyunturas.
