Ante nosotros, una fachada en apariencia anodina: el número 209 de larue Saint-Maur, en París. Sin embargo, desde la década de 1850 hastanuestros días, entre sus paredes se han gestado amores, amistades ytragedias, se han sucedido generaciones de niños, artesanos ytrabajadores, inmigrantes del este o del sur de Europa. Allí, loordinario de la vida cotidiana se ha codeado con lo extraordinario ylo más violento de la Historia del siglo xx, desde las barricadas dela Revolución de 1848 y los enfrentamientos de la Comuna de Paríshasta las peores horas de la redada del Vélodrome d'Hiver, en 1942, que se saldó con la deportación de cincuenta y dos de sus habitantes. Con perseverancia, exactitud, humildad, delicadeza y rigor, comoresultado de incursiones en todo tipo de archivos, Zylberman rescatano sólo documentos y datos, sino también fotografías, tanto históricas como personales. De igual modo, gracias a multitud de conversaciones, recupera testimonios fundamentales. El resultado es conmovedor, turbador, apasionante: las historias y las imágenes se entrelazan como en una novela, como las piezas de unrompecabezas. Ahora bien, en el caso de Zylberman esta autobiografíade un edificio es también una forma de escritura de sí: su contagiosaempatía hace vibrar el libro, hace resonar en el patio, en losapartamentos y en los pasillos todas las voces vivas o extintas que lo han frecuentado. Recorre la vida pasada y presente de sus habitantesy nos of rece una palpitante reflexión sobre las huellas del pasado, los lugares donde reside la memoria y el vínculo invisible entre losvivos y los muertos, en definitiva, una narración soberbia que nosinvita a convertirnos en un vecino más. Al mismo tiempo erudita ysentimental, esta investigación fascinante y sublime recuerda tanto ala obra de Svetlana Alexiévich como a la Patrick Modiano, al «Hoteldel Norte», de Eugène Dabit, a «La vida instrucciones de uso», de Georges Perec.
