Este libro comienza con el estudio histórico del objeto específico dela Enfermería desde sus comienzos a la época actual. Se centra en lafigura de Concepción Arenal pues fue una mujer del siglo XIX, querealizó un análisis exhaustivo de la comunidad, de género (desde sudiferenciación en función del sexo, proponiendo la liberación deltrabajo doméstico femenino mediante la cultura de la educación y lasprostitutas), de la desviación social (delincuentes y presos), de lospobres, inmigrantes y los entornos sociales: sociedades depensamiento, hospital, empresa, fábrica, etc., llegando a practicaruna enfermería de tipo comunitaria. Propone mejorar las condicionesfísicas del entorno del enfermo, y aplica la relación de ayuda en lasalud psíquica de presos, pobres y enfermos. Las carcterísticas delcuidado que impulsa suponen un adelanto en el desarrollo de la futuraciencia enfermera y ejercen una notable influencia en el corpus delcódigo deontológico español. Por otra parte la relación de suparadigma con otro modelos enfermeros permiten llegar a las mismasconclusiones que Florence Nightingale aunque sin tener ningunainfluencia mutua. El estudio de la figura de Concepción Arenal esrabiosamente actual no solo por la configuración de los cuidadosparadomésticosy preprofesionales del siglo XIX, sino por elplateamiento de las reformas sociales y sanitarias que atañen a laenfermería, sociología, derecho, historia, psicología, criminología, etc.
