El desconocimiento que se cernía sobre los inicios del que estáconsiderado como el principal representante de la escultura romanistaen España, Juan de Anchieta (ca.1538-1588), queda superado en estaobra, que descubre o confirma una abundante actividad artísticadesarrollada por el joven Anchieta en Valladolid, Astorga y Briviesca. El estudio se detiene en el aprendizaje del oficio de escultor en Medina de Rioseco, a la sombra del modesto Antonio Martínez, y en suscontactos, ya como oficial, con Inocencio Berruguete, personaje clavepara entender su vinculación con Gaspar Becerra, que lo solicitó parasu retablo astorgano. A su vuelta de la capital maragata fue Juniquien lo reclamó para participar en su taller, donde talló algunas delas imágenes de los retablos de los jesuitas de Valladolid ? hoy en Noreña, Asturias? y de la capilla de los Alderete en Tordesillas. Altiempo, Anchieta fue requerido por otros ensambladores y entalladorespara los que realizó abundante obra dispersa por las actualesprovincias de Palencia y Valladolid, labrándose un prestigio que levalió el llamamiento de Pedro López de Gámiz para trabajar en Briviesca. Sus intervenciones en el retablo de Santa Clara, en el de Santa Casilda de la Colegiata y en el de las monjas de Vileña loconfirmaron como el principal escultor de la mitad norte del Reino de Castilla y facilitaron su desplazamiento a Aragón y Pamplona. Porúltimo, el libro culmina con un capítulo dedicado al reconocimientoque de su reputación profesional realizaron sus coetáneos y con otroen el que se analiza la im-pronta dejada por Anchieta en el occidentecastellano. El trabajo se completa con la transcripción de partessustanciales de un pleito hallado en la Real Chancillería de Va-lladolid sobre el citado retablo de Santa Clara de Briviesca.
