Los mejores libros jamás escritos. La novela Salambó (1862), cuyaacción transcurre en el siglo III a. C., es una empresa dedocumentación y escritura a la que Gustave Flaubert consagró cincoaños de su vida. El estudio de autores clásicos como Polibio, Plutarco o Plinio le ayudó a reconstruir la civilización cartaginesa y arecrear uno de los episodios bélicos más sangrientos del mundoantiguo: la guerra de los Mercenarios que, tras luchar en la Primera Guerra Púnica, se sublevaron contra Cartago por no recibir el pagoprometido. Esta edición, que presentamos en una traducción coetánea-modernizada- que conserva todo el vigor del original, se abre con unestudio de Jacques Neefs de la Johns Hopkins University. La completanuna cronología flaubertiana y un apéndice epistolar que refleja lascondiciones de escritura del libro, la cordial contienda crítica queel autor sostuvo con Sainte-Beuve y la agria polémica que lo enfrentóal arqueólogo Wilhelm Froehner, todo ello sirve de muestra paradefinir el arte de la novela.«No habrá más que gritos de águilas ymontones de ruinas. ¡Caerás, Cartago!»