Utilizando el formato de cartas, dirigidas a Meg, una joven de talento que se plantea estudiar matemáticas en la universidad y acasodedicarse a ellas (a lo largo de esta imaginaria correspondencia vemos que esto es, efectivamente, lo que finalmente sucede), el renombradoinvestigador y divulgador de la matemática Ian Stewart explica en este fascinante libro lo que a él le hubiese gustado saber cuando eraestudiante y luego investigador primerizo. Aborda así cuestiones quevan desde las esencialmente filosóficas hasta las más prácticas. Cuestiones como qué es la matemática y por qué merece la penapracticarla y cuidarla, las relaciones entre lógica y demostración, cómo piensan los matemáticos, la relación entre matemática pura yaplicada, el papel de la belleza, y de la noción de simetría, en elpensamiento matemático, o cómo tratar con las peculiaridades de lacomunidad matemática. Y todo tratado con una irresistible mezcla desabiduría, talento y humor. Las matemáticas, se lee en esta obra, son una de las actividadeshumanas más vitales, pero también una de las menos apreciadas, y lamenos comprendida, y sin embargo el mundo necesita desesperadamentelas matemáticas y la contribución de los matemáticos para solucionaralgunos de los problemas más graves a los que nos enfrentamos, puestoque muchos de ellos dependen de una predicción adecuada de lo quesucederá en el futuro, y únicamente las matemáticas permiten realizartales predicciones. Por todo esto, Cartas a una joven matemática no es sólo una obra que dará placer intelectual y estético a sus lectores, sino también un magnífico útil para encarar el futuro.
