¿Hemos heredado de nuestros ancestros algo más que el ansia de poder y una violenta territorialidad «Tras leer un libro de Frans de Waal, es imposible ver a nuestra propia especie como antes.» Tamra Mendelson, The Washington Post¿Qué lugar ocupa nuestra especie entre los seres vivos Hace ya muchotiempo que los científicos nos han explicado que tenemos un ancestrocomún con los grandes simios y que por tanto es normal que compartamos numerosos rasgos, no siempre halagüeños: el ansia de poder, la luchapor el sexo, una violenta territorialidad y una fuerte tendencia alengaño y la manipulación. Pero la fascinante y esperanzadora tesis de Frans de Waal sostiene que, pese a todo, también nuestras más noblescaracterísticas la generosidad, la amabilidad, el altruismo y lasolidaridad forman parte de la naturaleza humana, pues proceden denuestro pasado animal. Además, hallazgos recientes en neurología handemostrado que, contrariamente a lo que se venía afirmando, la toma de decisiones morales activa centros emocionales muy antiguos en elcerebro. Así, mientras que es fácil establecer un paralelo entre labrutalidad de los chimpancés y la de los humanos, Frans de Waalsugiere que los bonobos gentiles, amantes y dotados de un sentidoinnato para algo muy parecido al erotismo son un modelo igualmenteválido para analizar nuestra herencia de primates. En definitiva, unaatractiva y sorprendente exploración de la moralidad humana, contemplada a través del espejo de nuestros parientes más próximos.
