Un retrato despiadado del ocaso de la aristocracia europea del 1900por uno de los grandes del impresionismo alemán. Tras un largo viajepor el sur de Europa, Felix von Bassenow regresa a su castillo. Allíse reencuentra con su esposa, la elegante y enfermiza Annemarie, quedespués de la pérdida de su hijo se siente cada día un poco másalejada de la vida terrenal. Felix confía que su mujer no tardará ensobreponerse a su estado nervioso, pero Annemarie se ha rodeado depersonas que la protegen y le recuerdan constantemente su pérdida: sutío Thilo, un hombre brillante al que todos admiran, y su mejor amiga, la señora von Malten. En la sofocante atmosfera de un castillo endecadencia, Felix se deja seducir por la joven Mila, mientras asisteal desmoronamiento de sus propias convicciones y de un mundo que élcreía que estaba llamado a perpetuar.
