Caravaggio

«No puede sorprender que, para una peripecia vital tan tormentosa ydesgraciada como la de Caravaggio, los historiógrafos del siglo xviimás novelesco y del más romántico siglo xix se las ingeniasen paratransformar cada paso, desde sus inicios, para usarlo con fines a unretrato que resultase de lo más popular (lo que para ellos sonaba aplebeyo), es decir, apto para explicar la desprejuiciada y, se decía, indecorosa naturaleza del artista. Fue así como Caravaggio, ya desdeniño, en Lombardía, se transmutó en el hijo de un albañil, enmezclador de argamasa y preparador de colas para los encaladoresmilaneses. Para el resto de su vida, sobre todo durante los años de Roma, Nápoles y Malta, no había ciertamente necesidad de cargar lastintas, cosa que sin embargo no se dejó de hacer y hasta su muerte, por razones de correspondencia simbólica, complaciéndose en adelantaren unaño la fecha real de ésta.» Así empieza el ensayo de Roberto Longhisobre la figura de Caravaggio, tan moderna como enigmática. Sirviéndose de su singular capacidad para imitar voces, Longhi secuela en la vida del pintor como si hubiese sido su contemporáneo, unamigo íntimo incluso. Repasa sus encargos, explora sus obras maestras, trazando astutas e inesperadas correspondencias entre ellas y lavidadel artista. Caravaggio trabaja a un ritmo vertiginoso, con unarapidez y facilidad pasmosas, desde la adolescencia hasta el desordende sus últimos días romanos, y pasará buena parte de su vida comoartista nómada y fugitivo de la justicia. Setenta años después de supublicación, el ensayo de Longhi sigue considerándose una contribución esencial a la bibliografía sobre el pintor, por ser el primero enbrindar una visión de contexto de su obra y posiblemente por ser, hasta la fecha, el crítico que ofrece una mirada más limpia, unalectura más sobria e incontaminada, de la trayectoria y la produccióndel gran maestro. Roberto Longhi (Alba, Piamonte, 1890 Florencia, 1970) está considerado uno de loscríticos de arte más destacados del siglo xx y un punto de referenciapara toda la crítica posterior. Tuvo un papel decisivo en larevalorización de la obra de Caravaggio y sus seguidores, y en elestudio de Piero della Francesca como figura esencial en el desarrollo de la pintura veneciana. Entre 1920 y 1922, realizó su Grand Toureuropeo, sin embargo, nunca visitó Rusia, ni algunas de las máscélebres colecciones estadounidenses, como la Kress Collection o la National Gallery de Washington. No obstante, su conocimiento deprimera mano de un corpus vastísimo de pintura como las que alberga la Galería Borghese de Roma le permitió identificar varias obrasmaestras perdidas, entre ellas dos paneles de un retablo de Giotto. Fue profesor en la Universidad de Bolonia y posteriormente en Florencia, y en 1950, junto con su mujer, Anna Banti, fundó la revista bimensual Paragone, que sigue editándose. En esta misma editorial seha publicado su ensayo Piero della Francesca (Elba, 2022), del que Kenneth Clark dijo que difícilmente podía superarse.