El despertar

El despertar, considerada una de les novel·les precursores de la granliteratura del sud dels Estats Units, és el relat central d'aquestrecull i narra la història d'Edna Pontellier, una dona de classeburgesa que viu una vida còmoda i respectable a la Nova Orleans delsegle XIX, dedicada al marit i als fills. Però darrere d'aquestafaçana aparentment plàcida s'hi amaga una dona decidida a ser lliure i independent i, quan una passió amorosa l'arrossega a un món ple desensacions noves, olors torbadores i passejades plenes depossibilitats, no dubta a deixar-se arrossegar. Quan es va publicarl'any 1899, aquesta història sobre el despertar sexual i espirituald'una dona va ser titllada de sòrdida i immoral, i Chopin va caure enl'ostracisme literari. Però la varietat dels contes mostra l'enormetalent narratiu de l'escriptora, que va ambientar els seus relats inovel·les a la Louisiana rural, però alhora va plantejar temesd'absoluta modernitat, com el qüestionament de la jerarquia social, les distincions arbitràries de classe, la cultura del sud dels Estats Units, la institució del matrimoni, l'adulteri o la desigualtat entrehomes i dones.