Mi nombre es Julián Romero y soy maestre de campo de los tercios delrey nuestro señor. Sirvo hoy con don Felipe II como ayer serví con suaugusto padre, el césar Carlos. Queréis que os cuente mi historia y yo os diré que mi único mérito es haber salvado la piel donde otrosdieron la vida. No busquéis aquí epopeyas ni fantasías, que esto no es libro decaballerías, sino memoria fiel y seca de una vida de soldado. Todocuanto hallaréis en estas páginas son hechos verídicos y ciertos, quebien sabido es que la milicia casa mal con la imaginación. Habréis oído en tascas y burdeles, que no en palacios ni en casasdiscretas, que fui mercenario al servicio del rey de Inglaterra. Elúltimo que me dijo eso a la cara vio rasgada la suya. Porque serví en Inglaterra, sí, y ciertamente largos años, pero no para el rey Enrique VIII el hereje, sino por oficio de nuestro rey el césar Carlos, aveces secretamente y a veces con los naipes boca arriba. Ni fuitampoco mercenario, sino soldado de honor. Si queréis saber la verdad de todo lo que en aquellos días aconteció, yo os la contaré.