Londres, en pleno Blitz, vive en un estado de amenaza permanente, pero la BBC, la principal fuente de noticias del país, sigue funcionandogracias a periodistas comprometidos que no dudan en mantenerse en suspuestos a pesar del miedo a los bombardeos. Entre ellos, Sam Brooks, el excéntrico director de Programas Grabados, que siente verdaderapasión por su trabajo, en este ambiente de máxima tensión, intentaráampararse en el refugio que le ofrece Jeff Haggard, el flemáticodirector de Planificación de Programas, y también en el de susasistentes: Vi, una joven sencilla y generosa, Lise, que espera elregreso de su novio del frente, Della, una gran seductora que sueñacon ser cantante, y Annie, una muchacha que quizá se enamore de susuperior. El primer amor, la pérdida y el aprendizaje vital son soloalgunas de las experiencias profundamente humanas que se entrelazan en este opresivo microcosmos, mientras las bombas resuenan en el exterior y losresponsables de informar a la nación no son capaces ni de controlarsus propias vidas. Penelope Fitzgerald, autora de «La librería», conjuga el humor, lacompasión y la belleza en esta gran novela que retrata a los sereshumanos cuando lo han perdido todo, salvo, quizá, la esperanza desobrevivir.
