Una madre les cuenta historias a sus dos hijos cada noche. Sonhistorias que ha ido escuchando a lo largo de sus viajes, ya que apesar de su juventud ha recorrido gran parte del mundo. Historiasdonde las cosas soñadas conviven con naturalidad con las reales, hasta el punto de que no es fácil distinguirlas entre sí. En ellas sehabla, por ejemplo, de una reina que visita a Salomón para que leayude a completar un poema cuyo primer verso ha soñado su hermana poco antes de morir, de los eunucos que entretienen a las esposas delfaraón en la Casa de la Vida, de héroes griegos que prefieren lasdelicadas ropas de las doncellas a las armaduras de los guerreros, deun libro perdido donde se explica cómo resucitar a los muertos, de una joven que se enamora del más cruel de los bandidos, de un ser deforme que acoge en su cabaña a una niña muerta, de muchachos que setransforman en ciervos, de ángeles que descienden a la tierra atraídos por la belleza de los seres humanos, de árboles misteriosos cuyosfrutos tienen el poder de devolver a quien los prueba la memoria delcuerpo que tuvimos en el paraíso. En una de esas historias una mujerrica le pide a una anciana que le dé la nieta que cuida, pues vivefascinada por su belleza. La anciana se niega a hacerlo, y la mujer le reprocha enfurecida que esté engañando a la niña con sus fantasías. Solo le cuentas cosas que no son verdad, le dice. ¿Y qué si no sonverdad? -contesta la anciana-. ¿Sabe acaso la verdad lo que quiere elamor? Esa apuesta por el amor, aun a costa de la verdad, es la apuesta de El árbol de los sueños, cuya estructura remite a ese libro de loslibros que es Las mil y una noches. El libro que todos los narradoreshan soñado con escribir alguna vez.
