Cuenta la leyenda que, en una de las plazas de Ouidah, ciudadportuaria en la costa atlántica de Benín, se alzaba en el siglo XVIIIel árbol del olvido. Los que pronto se embarcarían hacia América paraconvertirse en esclavos giraban alrededor del árbol, nueve veces loshombres, siete las mujeres, a fin de abandonar su identidad y susrecuerdos. En 2016, la joven afroamericana Shayna llega a Uagadugú, capital de Burkina Faso, país vecino de Benín, con su pareja Hervé, médico haitiano que trabaja para una ONG. Shayna busca comprender susorígenes, el traslado forzoso de sus ancestros a Estados Unidos, lahumillación secular, la esclavitud. A través de Shayna conoceremos asus padres: Joel, sociólogo vegetariano, defensor de los animales, hijo de judíos checos que huyeron del Holocausto, y Lili Rose, defamilia protestante y de clase media norteamericana, estudiosa delsuicidio en las mujeres y con una relación difícil con su sexualidad y su cuerpo. Shayna es su única hija, nacida de un vientre de alquilerde una mujer negra. A través de las páginas de esta novelamagníficamente orquestada, asistimos al despertar de la conciencia de Shayna desde su infancia a la edad adulta, y a su cuestionamiento dela filiación, la maternidad, el feminismo, el laicismo, la religión, la violencia sexual, el ecologismo. Pero también conocemos la historia de sus padres, marcados él por el trauma del Holocausto y ella por la relación incómoda con una hija físicamente distinta. Los inolvidables personajes de esta novela ambiciosa, matizada por un finísimo sentido del humor, nos permiten seguir la evolución de los problemas que hoydominan nuestra sociedad y cómo se enfrentan a ellos las distintasgeneraciones.
