Civilización

La versión definitiva de la historia global contemporánea. Un viajeroque recorriera el mundo en 1411 hubiera quedado deslumbrado por lasimponentes civilizaciones orientales. La Ciudad Prohibida estaba enplena construcción en la China de los Ming, en Oriente Próximo, losotomanos acechaban Constantinopla. Por el contrario, los belicosospaíses de Europa occidental, Inglaterra, Escocia, Castilla, Aragón, Francia y Portugal, eran pobres y atrasados, debilitados por lasepidemias, las pésimas condiciones sanitarias y las guerrasincesantes. En cuanto a Norteamérica, en el siglo XV era un espaciopoco habitado y anárquico en comparación con los impresionantes yorganizados imperios de los incas y los aztecas. La idea de que Occidente pudiera llegar a dominar al resto del mundo durante elsiguiente medio milenio le hubiera parecido ilusoria. Y, sin embargo, eso fue lo que ocurrió. ¿Qué permitió a la civilización de Europaoccidental dominar a los aparentemente superiores imperios orientales Según Niall Ferguson, Occidente logró desarrollar seis poderososinstrumentos, la competencia, la ciencia, el imperio de la ley, lamedicina, la sociedad de consumo y la ética del trabajo. La cuestiónfundamental hoy día es si Occidente ha perdido el monopolio de estosseis resortes del poder global. Para averiguarlo, Civilización noslleva a un extraordinario viaje alrededor del mundo, del Gran Canal en Nankín al palacio de Topkapi en Estambul, del Machu Picchu en los Andes a la isla del Tiburón en Namibia, de las altas torres de Praga a las iglesias secretas de Wenzhou. Es la historia de los barcos devela, los misiles, los títulos de propiedad, las vacunas, lospantalones vaqueros y las biblias chinas. Es la versión definitiva dela historia global contemporánea. La crítica ha dicho... «Un libroagudo y rabiosamente actual. Ferguson, dotado de una mente perspicaz, sabe cómo llegar al núcleo de las cosas y lo hace con gran pulsonarrativo.»Andrew Marr, Financial Times «Civilización es otra obramaestra... una gran fuerza guía la exposición y cada página reveladatos fascinantes.»Dominic Lawson, Sunday Times «Erudito y, a la vez, ameno.»Mario Vargas Llosa, El País «Uno de los historiadores másreconocidos del mundo.»Hamish Mc Rae, Independent