El río de los dioses

Una historia sin igual de valor y aventura, con el telón de fondo dela carrera de las potencias coloniales por explotar África. A lo largodel siglo XIX las potencias europeas comenzaron a lanzar campañas deexploración destinadas a cartografiar los rincones desconocidos delplaneta para extender sus imperios coloniales. Por aquel entonces, elinterés por el antiguo Egipto era inmenso y, durante siglos, laubicación del origen del río Nilo había estado rodeada demisterio. Richard Burton y John Hanning Speke fueron enviados parareclamar el trofeo para Inglaterra y resolver el gran enigmageográfico de su época. Sufrirían enormes penurias, enfermedades ycontratiempos, hasta que, tras varios años de exploración, en lo másprofundo del interior de África, Speke se adelantó a Burton y afirmóhaber encontrado el nacimiento del gran río en un enorme lago al quebautizó como lago Victoria. Cuando regresaron a Inglaterra, Speke seapresuró a atribuirse el mérito. Así se convirtieron en enemigosacérrimos, con el público del lado del más carismático, Burton, paragran envidia de Speke. El día antes de enfrentarse en un debatepúblico, Speke se pegó un tiro. Pero en ambas expediciones hubo untercer hombre cuyas hazañas fueron aún más extraordinarias. Se trataba de Sidi Mubarak Bombay, un antiguo esclavo que utilizó su ingenio, su destreza lingüística y su valentía bruta para forjarse una vida comoguía en África. Sin Bombay y hombres como él, que dirigieron, transportaron y protegieron la expedición, ninguno de los dos ingleses se habría acercado a la cabecera del Nilo, o, incluso, ni siquierahabría sobrevivido.